'아이폰'이라는 단어가 대중적으로 떠오르기 시작했을 때 제 주변 사람들의 반응은 극명하게 엇갈렸습니다. 아이팟 터치나 맥북을 경험해 본 몇몇 개발자는 목을 빼고 국내 출시를 기대한 반면, 공짜 폰에 익숙해진 대부분 사람들은 뭐하러 그런 기계를 사느냐고 했습니다. 뭐, 일리 있는 말이었습니다. 통화와 문자 보내기, 음악감상, 사진촬영 정도가 휴대폰의 기능이었으니, 국내 회사들의 뽀대 중심 휴대폰이면 그만이었으니까요.

그러다가 아이폰이 출시되자 갑자기 분위기는 바뀌기 시작했습니다. 아이폰 보유자가 무섭게 늘어나더군요. 또 다시 주변 사람들에게 왜 아이폰을 샀느냐고 물어봤습니다. 절대 다수가 그렇게 얘기하더군요. "안 사면 안될 것 같은 분위기라..."

그런데, 재밌는 것은 몇 달이 지난 뒤 그들에게 아이폰 구매 이유를 다시 물어보면 대답이 달라졌다는 것입니다. 이제는 "앱과 웹 때문에"라고...

이제 아이폰은 더 이상 한국에서 '충격'이 아닙니다. 하지만 위에서 얘기했듯이 그건 '기억'의 문제일 뿐입니다. 그 충격이 이미 일상화되고, 흐름이 되어 버렸기 때문에 잊고 있는 것이지요.

며칠 전 출판계 사람들과 함께 '전자책의 충격'이라는 책으로 세미나를 했습니다. 다양한 얘기가 나왔는데, 가장 기억에 남는 것은 전자책이 대중화되기는 하겠지만, 현실적인 여건을 봤을 때 생각만큼 충격적이지는 않을 것이라는 의견이었습니다. 현재의 유통 구조, 기술적 난관, 출판사의 수익 구조 등을 고민해 보면 전자책을 통해 수익을 얻기가 쉽지 않아 출판사가 적극 나서지 못할 것이라는 것입니다.

그럴 수도 있을 것입니다. 단, 과거와 현재를 기준으로 본다는 전제 아래에서만 그렇게 전자책은 미풍만을 불러올 수도 있을 것입니다.

하지만 중요한 문제는 독자, 즉 이용자의 변화를 간과하고 있다는 것입니다.

아이폰과 아이패드는 애플식 생태계와 UI를 표준화시켜 버렸습니다. 이제는 이용자들이 휴대폰과 태블릿 PC에 대해서는 애플 제품을 기준으로 비교해 버리게 된 것이지요. 천하의 삼성전자도 갤럭시 시리즈에 아이폰이 표준화시킨 UI를 따르고 있죠.(물론 OS는 다릅니다만...)

이런 경험을 가진 이용자들이 과연 콘텐츠 자체가 좋다고 종이책에 연연해 할까요? 물론 종이책 자체에 애정을 가지는 사람들은 세상이 모조리 디지털화 된다고 해도 존재하겠지만, 인터넷과 차별화 된 UI/UX에 익숙한 세대는 종이책을 선택하느니 차라리 책을 읽지 않고 말 것입니다. 웹에 존재하는 정보를 소비하는 것으로 만족하고 말겠죠.

전자책의 충격은 디바이스와 유통에서 시작되는 것이 아닐 것입니다. 하나의 계기이자, 발화점이겠죠. 충격을 강요하는 것은 바로 이용자입니다. 눈높이가 끊임없이 높아져가는 이용자들은 출판사가 변화를 거부하는 순간, 제 아무리 좋은 콘텐츠라도 외면해 버리는 것으로 대답할 것입니다. 그야말로 출판사에게는 위기이자 기회인 셈이지요.

아마존 킨들로 시작되어 아이패드에서 절정에 달했던 출판계의 충격은 현실에서 가시적인 성과가 보이지 않는다는 이유로 별 일 아닌 것으로 변해가고 있습니다. 하지만 이용자는 다양한 경험을 통해(그들이 책을 읽는 시간과 디지털 기기를 접하는 시간 중 어느 것이 더 많을까요? 유치원생도 맞힐 수 있는 질문이군요.) 지금 이 순간에도 변하고 있습니다. 이런 현실에서 비껴갈 수 있다고 생각하면 정말로 전자책 때문에 충격을 받게 될 것입니다.

* 덧붙임: 곧 다가 올 미래에 알게 되겠지만, 대중화 된 전자책의 모습과 유통 구조는 지금과 많이 다를 것이라고 생각합니다. 어떻게 변하겠냐구요? 이용자들과 함께 걸어가다보면 어느 순간 알게 되겠지요. ^^
Posted by 아우구스투스
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iOS4로 업그레이드가 가능했을 때 며칠 정도 망설였습니다. 새로운 기술이 적용되는 것은 항상 오류를 보였고, 그런 문제로 생활의 필수품인 휴대폰이 종종 먹통이 되는 사태는 가급적 피하고 싶었기 때문이었습니다.

드디어 왠만큼 주변의 평가도 끝났다 싶어 업그레이드를 했고, 멀티태스킹과 사진 줌인 기능 등을 써보며 이전 휴대폰에서는 상상도 할 수 없었던 - OS 업그레이드만으로도 이런 변화가 가능하다는 사실에 놀랐습니다. (솔직히 또 한번 한국 휴대폰 제조사들에게 화가 나게 된 경험이기도 합니다.)

하지만 역시 문제는 있었습니다. 종종 몇 초 동안 작동을 멈추거나, 카메라 자동 초점 기능이 먹통이 되었더군요. 특히 초점 문제는 스마트 태그(바코드, QR코드 등)를 읽지 못하게 해서 업무적으로도 상당히 불편한 일이 되었습니다. 이런 문제는 여러 곳에서 발견되었고, 미국에서도 상당한 여론이 있는 것 같습니다. 아예 다운 그레이드를 하는 사람들까지 나타나고 있는 상황입니다. (> 관련 기사)

물론 스티브 잡스의 말대로 애플 역시 '사람'들이기 때문에 완벽할 수는 없을 것입니다. 점점 많은 기술들이 집약되어야 하는 상황에서 모든 변수를 고려한 완벽한 제품과 서비스를 내놓는다는 것은 아예 불가능한 일인지도 모르겠습니다. 그것이 기술적 진보가 낳는 자기 오류가 아닌가 싶습니다. 사람들은 일상적으로 기술적 진보를 경험하면서 현재에는 구현할 수 없는 수준으로까지 눈높이가 맞춰져 있는 셈이지요.

그래서 사람이 소중한 존재가 아닐까 합니다. 결국 기술도 사람에 의해 창조되고 사용되는 것이니, 모든 것을 기술에 기대고 해결하려 하지 말고, 사람의 힘을 기술적 발전에 개입시켜야 즐거운 경험을 낳을 수 있을 것입니다. 아직까지 애플은 그것을 깨닫지 못하는 것 같습니다.
Posted by 아우구스투스
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삼성전자의 휴대폰 부문 올해 2분기 매출이 10조원을 넘어설 것으로 전망된다고 합니다. 전분기보다 10% 증가한 수치라는데요...
일단 환영할만한 일입니다. (> 기사 보기)

하지만 이면을 들여다보면 조금 걱정스럽네요.
매출은 증가했지만 영업이익은 반토막이 났다는 것입니다. 갤럭시S 출시에 맞춘 마케팅 비용 상승이 큰 원인이라고 합니다.

요즘 인터넷에서 '갤럭시S'와 '아이폰4'에 대해 거의 전쟁 수준의 여론전이 벌어지고 있는데,
마케팅 보다는 제품 혁신에 보다 많은 비용과 노력을 기울이는 애플이 현재로서는 더 앞서고 있는 것이 아닐까요?
(현재도 휴대폰으로만 보면 삼성전자가 애플보다 매출액은 높지만 영업이익은 거의 반 정도 떨어지는 상태입니다.)

삼성전자가 변화하는 이용자들의 요구를 보다 더 솔직하고, 담백하게 받아들이기를 기대해 봅니다.
Posted by 아우구스투스
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아이폰이 세상을 뒤집기 시작했습니다. 아이패드 또 뒤집을거라고 합니다.
물론 그렇게까지 되겠냐고, 자신과는 관계없는 이야기라고 생각하는 사람들도 많은 것 같습니다.
자신이 가진 것(사업모델, 콘텐츠, 가입자 수 등등)에만 집중하면 그렇게 판단할 수도 있습니다.
하지만 중요한 것은 이런 변화를 통해 사람들(이용자들)이 끊임없이 눈높이가 높아지고 있다는 사실이고,
그것은 곧 니즈의 빠른 변화를 원하게 될 것이라는 것입니다.
"어라? 이거 해야되겠네?"라고 깨닫는 순간, 이미 이용자는 우리의 가장 강력한 재산이라고 생각했던 그 무엇(상품, 서비스)을 낡고 신뢰할 수 없는 것으로 판단하고 떠나버릴 것입니다.

오늘 받은 스팸문자를 보면서 문득 이런 생각이 더욱 강해졌습니다.


아이폰에 스팸문자 방지/신고 기능이 없어서 정말 고통스러웠는데,
얼마전 쇼 고객센터에서 스팸등록 '어플'을 출시했길래 신나게 스팸문구를 등록했습니다.

그런데 며칠 지나자 업계는 이미 그 환경에 적응해 버렸습니다.
'대출'이라는 문구를 등록하면 '대★출' '대@출' 이런 식으로 스팸문자를 보내는 것입니다.

변한 세상과 그에 따라 변한 이용자 환경을 재빨리 인식하고 받아들이는 스팸계(?)보다
더 변화에 굼뜬 것이 오늘날의 우리는 아닌지 생각해 봅니다.
Posted by 아우구스투스
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일본에서 아이폰 어플로 등록되자마자 엄청난 인기를 끌었다고 합니다.

저는 보는 순간이 턱이 책상에 닿았습니다. 어떻게 이런 발상을 했을까...
스마트폰/태블릿PC용 어플리케이션의 가장 중요한 타깃은 유아/초등학생용 학습/동화 관련 어플리케이션이라고 생각해 왔는데,
이런 식으로 기기의 한계를 뛰어 넘을 수 있으리라고는 상상도 못했습니다.

참... 일본 아이튠즈 계정이 있으면 무료로 다운로드 할 수 있다고 하네요.
Posted by 아우구스투스
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